Que l'on soit jeune ou vieux, pour être et rester mobile, nous avons besoin d'articulations en bonne santé. C'est encore plus vrai pour l'articulation du genou. Que faire lorsque celui-ci devient douloureux en raison de blessures ou d'arthrose ?
Monter les escaliers, marcher, danser, nager, faire du vélo - des articulations saines sont une condition essentielle pour des activités quotidiennes et de loisirs sans douleur. C'est d'autant plus vrai pour le genou, l'articulation la plus grande et la plus complexe de notre corps, qui est soumise à des contraintes particulièrement importantes. Notre articulation du genou est une construction géniale : l'interaction précise de différentes structures qui absorbent les charges (os et cartilage), assurent la stabilité (ligaments, capsule) et transmettent la force (muscles, tendons) fonctionne en général pendant de nombreuses années sans problème ni douleur. Cependant, la charge de pression - en particulier pour le cartilage de la rotule - est élevée. Ainsi, toute augmentation de la charge entraîne une nette augmentation de la pression. Si la surcharge est massive ou se répète plusieurs fois, l'état d'irritation peut devenir si important que la douleur s'intensifie même lors d'efforts quotidiens.
Surcharge et usure
En résumé, les sollicitations permanentes rendent les genoux vulnérables aux blessures, aux irritations, aux inflammations et à l'usure. Des restrictions de mouvement et des douleurs peuvent en résulter. Chez les jeunes, il s'agit souvent de douleurs aiguës consécutives à un traumatisme ou à une surcharge de courte durée, par exemple à la suite d'un accident de sport. Les personnes plus âgées souffrent souvent de douleurs dues à l'usure de l'articulation, c'est-à-dire à l'arthrose, après des années d'absence de symptômes. Indépendamment de l'âge, il peut en résulter un historique de douleurs chroniques. En particulier, les surcharges répétées à long terme des articulations du genou, dues à des activités professionnelles à genoux, à des sports sollicitant les articulations ou à l'obésité, favorisent la dégradation de la couche de cartilage articulaire et donc l'usure.
La prévention plutôt que la douleur
Que peut-on faire contre les problèmes de genou et les douleurs ? La prévention est ici au premier plan. Il s'agit notamment de perdre du poids en cas d'obésité, de renforcer les muscles proches du genou, d'étirer les muscles, de pratiquer une activité physique régulière et d'éviter les surcharges au travail, dans les loisirs et dans le sport. Ce qui aide également, ce sont des exercices ciblés pour renforcer les muscles antérieurs et postérieurs de la cuisse. La stabilité peut être améliorée par des exercices d'équilibre et de coordination. Les exercices visant à améliorer les capacités de coordination, en particulier, permettent de stabiliser les genoux, d'augmenter la stabilité en position debout et à la marche et, chez les personnes âgées, de réduire le risque de chute.
Un programme de physiothérapie réussi
Pour l'arthrose en particulier, il est recommandé de combiner conseils, instructions, exercices et, si nécessaire, contrôle du poids. C'est là qu'intervient GLA:D® (Good Life with osteoArthritis in Denmark). Le programme de physiothérapie a été développé au Danemark, où il a fait ses preuves depuis 2013. GLA:D vise à renforcer les personnes souffrant d'arthrose ("empowerment") et à leur permettre de maîtriser elles-mêmes leurs problèmes de genou ou de hanche ("autogestion"). Et cela avec une grande efficacité, comme l'a montré un contrôle scientifique des résultats portant sur 38 000 participants sur une période de cinq ans. Après trois et douze mois, des progrès évidents ont été constatés dans les domaines de la douleur, de la marche et de la qualité de vie. Le cœur du programme est l'apprentissage et la pratique en commun d'exercices thérapeutiques sous la direction de physiothérapeutes certifiés GLA:D en Suisse, qui proposent le programme dans leur cabinet. Pour plus d'informations, consultez gladschweiz.ch.
